Ardennen
Met een landschap van dichte bossen, kabbelende rivieren en ruige rotsen zijn de Ardennen een geschikte omgeving voor mensen die mooie plekjes en avontuur willen combineren.
Natuur in de Ardennen
Alles begint bij het plannen van je weekend of weekje weg. Hoe maak je een keuze uit het enorme aanbod vakanties, want wie naar de Ardennen gaat, ziet letterlijk door de bomen het bos niet meer. Wat zijn mooie plekken om te verbllijven?
Ik was jaren geleden zelf werkzaam bij het Office de Promotion du Tourisme, het toeristisch bureau van Wallonië en vertoefde toen vaak in de natuur. Hieronder deel ik graag mijn tips over plaatsen en gebieden die ik het leukst vind.
- Bijzondere overnachtingen in de Ardennen.
- Kleinschalige huisjes midden in de natuur.
- Ook comfortabele gîtes.
Mooiste plekjes Ardennen
De bekendste plaatsen in de Belgische Ardennen zijn Bastogne, Bouillon, Durbuy, La Roche, Spa, de Watervallen van Coo, de Grotten van Han, Houffalize, Stavelot, Malmedy en Francorchamps.
In de Franse Ardennen zijn de stad Charleville-Mézières, het Kasteel van Sedan en het Regionaal Natuurpark de Ardennen de hoogtepunten om te zien. Hierover later meer, want ik begin het lijstje met hoogtepunten langs Belgische zijde.
1. Han-sur-Lesse en Rochefort
In het westelijke deel ligt het plaatsje Han-sur-Lesse, een leuke bestemming voor een vakantie in de Ardennen. Een verblijf hier is leuk voor alle leeftijden en dus ook voor gezinnen met kinderen. Breng een bezoek aan de bekende Grotten van Han, het nabijgelegen Wildpark en de bladerdakbrug (Canopée).
Twee treintjes voeren de toeristen langs de voornaamste bezienswaardigheden van de stad. Niet ver van Han-sur-Lesse bevindt zich een andere toeristische plaats, Rochefort, waar je ook terecht kunt voor lekker eten en een legio aan evenementen.
- Cottages in Vielsalm nabij Action Factory.
- Gave binnen activiteiten zoals speleologie.
- BALUBA indoor speelparadijs.
2. La Roche-en-Ardenne
Langs de Ourthe ligt een van de populairste plaatsen in de Ardennen. Idyllisch, met het kasteel op de heuvel als decor. Hier komen allerlei toeristen, voor een nachtje weg of een langere vakantie. Er is genoeg te doen in de omgeving.
Een bezoek aan de ruïne kan natuurlijk niet ontbreken. Fietsers en mountainbikers vinden hun uitdaging in de omliggende heuvels en wandelaars struinen graag door de bossen. Een van de pittigste trektochten in de streek bevindt zich stroomopwaarts langs de Ourthe, bij het plaatsje Nadrin (wandeling naar le Hérou). De wandeling naar deze rotsrichel vangt aan bij Hotel les 5 Ourthes.
3. Bouillon
Helemaal in het zuiden van België, bij de Franse grens, ligt misschien wel de mooiste bezienswaardigheid van de Ardennen, de middeleeuwse Burcht van Godfried van Bouillon. Er zijn vele accommodaties in Bouillon, waaronder jeugdherbergen en campings langs de Semois rivier. In de omgeving van het kasteel kan je ook prachtig wandelen in de natuur.
Stroomopwaarts langs de Semois ligt Herbeumont en het imposante viaduct met 7 bogen. Stroomafwaarts is het bekende uitzichtpunt over Frahan in Rochehaut.
4. Oosten van de Ardennen - omgeving Spa en Malmedy
Ook Spa en Malmedy zijn leuke plekken om te verblijven. In het oostelijk deel van België (wat men ook de oostkantons noemt) zijn er tal van bezienswaardigheden: Spa met haar kuuroorden, grotten, de Abdij en St-Sebastiaanskerk in Stavelot, Malmedy en het racecircuit van Francorchamps. In de rivier de Amblève storten de 15 meter hoge Watervallen van Coo omlaag.
Deel op PinterestEr zijn hier tal van mooie routes in de natuur. Zo kan je bij Malmedy gaan wandelen langs de Hoëgne. Maak na een bezoek aan de Grotten van Remouchamps een wandeling naar de Fonds de Quarreux, bij Nonceveux. En vanaf de Abdij van Stavelot voert de bekende Forellenweg door de natuur.
Hou je van afwisseling, dan zit je hier goed. Het natuurgebied van de Hoge Venen is goed te bereiken. Houten paden voeren door het veengebied, dat het hoogste gebied van België vormt. Dat ziet er weer heel anders uit dan de bossen even verderop.
Bij Bütgenbach kan je in de winter prachtig langlaufen. Er is hier de grootste sneeuwgarantie van de hele Benelux. De regio rond Spa is ook populairder geworden voor een vakantie met kinderen, sinds Studio 100 hier Plopsa Coo heeft geopend.
- Vakantieparken en hotels in leuke plaatsen.
- Fijne uitvalsbasis in het groen.
- Ontdek de vakanties in de Ardennen van TUI.
5. Durbuy
Het centraal gelegen stadje Durbuy is hét outdoor walhalla van de Ardennen. De historische plaats, met kinderkopjes en haar karakteristieke huizen, ligt net als La Roche aan de oevers van de Ourthe.
In de omgeving kan je kajakken in de Ardennen, je weg zoeken door een maïsdoolhof en hunebedden bezoeken. Vanaf de toren geniet men van een schitterend zicht over de pittoreske plaats.
6. Rotsen van Sy en Kasteel van Logne
Niet ver van Durbuy ligt een ander outdoor mekka. Sy is het paradijs bij uitstek om te klimmen in de Ardennen. De rotsen in deze omgeving kennen grote roem onder klimmers. Ben je geen waaghals, dan kan je ook prachtig wandelen in de natuur of kajakken op de Ourthe.
En het Château de Logne is zeker een bezoek waard. Als je de streek te voet wilt verkennen, volg dan de route met rode ruit vanaf het kerkje van Sy. Dit pad voert langs de steile rotswanden, de oevers van de rivier en de burcht. Bij Palogne kan je een kajak huren of een plons nemen in de Ourthe.
7. Bastogne
Wie geschiedenis wil snuiven, kan dit vinden in het zuidelijker gelegen Bastenaken / Bastogne, waar Amerikanen en Duitsers een slag leverden in de Tweede Wereldoorlog. Bezoek de oorlogstentoonstelling in het Bastogne Historical Center op de Mardassonheuvel en het Mémorial du Mardasson, met een prachtig vergezicht over het gebied.
In de regio tussen La Roche en Bastogne vind je eindeloos veel mooie landelijke wegen en idyllische Ardense dorpjes. Bezoek de kasteelruïne van La Roche, de brouwerij van La Chouffe of Saint-Hubert, dat bekend staat om de jacht.
8. Namen
Namen is een prachtige stad ten oosten van Charleroi. Hier kan je onder meer het Belfort en de Citadel van Namen bezoeken, of mooie wandelingen maken in de omgeving. De Citadel ligt boven op een heuvel en biedt een fraai zicht over de stad. Het oude stadscentrum, met haar gezellige straatjes, de Sint-Albanuskathedraal en de rivier de Maas zijn de andere populaire bezienswaardigheden.
9. Dinant
Nog mooier, en goed te combineren met Namen, is de stad Dinant. De Citadel van Dinant mag je zeker niet missen. Je kan deze te voet bereiken, maar ook met een kabelbaan. Bierliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan de Abdij van Leffe en het Maison Leffe. Bekend is ook de rots Bayard, een menhirvormige rots die losstaat van de rotswand. Bezoek zeker ook de grot "La Merveilleuse", met haar prachtige zalen. Dit is een van de mooiste grotten in België.
In de Lessevallei bij Dinant ligt ook het Parc de Furfooz, een natuurreservaat waar je een wandeling van ca. 4 kilometer kunt maken in de natuur. Langs de route worden jong en oud getrakteerd op informatie over de verschillende biotopen en bezienswaardigheden.
Het hele domein bevat tal van grotten en spelonken, die reeds in de oertijd in gebruik waren door onze voorouders. De meeste van deze rotsholen kan je bezichtigen. Er zijn heel wat ontdekkingen gedaan, van prehistorische vondsten tot voorwerpen uit de Romeinse tijd.
Ook bezienswaardig zijn de Kastelen van Vêves en van Freÿr. Logeertip: Auberge de la Lesse.
10. Houffalize en Achouffe
Aan de oevers van de Ourthe bevindt zich het mooie Houffalize. Vanaf deze plaats zijn er tal van leuke activiteiten te plannen, zowel voor de actieve vakantieganger, de rustzoeker als de gastronomie liefhebber. De vele tracks in de omgeving maken het in de eerste plaats tot een walhalla om te mountainbiken.
Daarnaast zijn er vele mooie wandelroutes door de bossen. In de stad zelf kan je een aantal mooie historische gebouwen bekijken, waaronder het Kasteel van Tavigny en enkele prachtige kerken. Natuurliefhebbers en biologen kennen deze plaats ook vanwege de beverkolonie die hier huisde. Een bezoek aan de Achouffe brouwerij mag uiteraard niet ontbreken.
11. Saint-Hubert
Saint-Hubert is het jagerscentrum van de Ardennen. Lekker biologisch vlees staat hier het hele jaar door op de menukaart. Maar waar gejaagd wordt, leeft ook wild, en dat is voor natuurreizigers belangrijker. Trek er vroeg op uit en ga ergens - met niet al te opvallende kleding - zitten bij een open plek aan de rand van een bos. Veel kans dat je herten, reeën of everzwijnen ziet. Bij de lokale hotels kunnen ze je informeren over de beste plek om wilde dieren te zien.
- Op pad met een leuke groep singles.
- Vanuit een landhuis in de Ardennen.
- Actief in de natuur.
Franse Ardennen
Waag ook eens de stap over de grens naar de Franse Ardennen. De uitgestrekte bossen van het Regionaal Natuurpark de Ardennen en het heuvellandschap zijn heerlijk om te verkennen. Langs de Maas liggen prachtige stadjes en je kunt heerlijk er wandelen (zelfs met een ezel!) en fietsen langs rivier de Semois. Liever een andere activiteit? Kies dan voor een klimpark of geniet op het water.
Combineer je sportiviteit met een bezoek aan het imposante Kasteel van Sedan en de plaats Charleville-Mézières. De stad kent weinig bekendheid bij ons, maar biedt prachtige bezienswaardigheden. De Place Ducale is een plein, omringd door oude Franse herenhuizen. Tal van terrasjes nodigen uit om de Franse keuken of een heerlijke koffie te nuttigen. Andere hoogtepunten zijn de Basilique Notre Dame d’Esperance, het Musée de l’Ardenne en het Musée Rimbaud over de Franse dichter Arthur Rimbaud.
Tips vakantie Ardennen
Van wandelen en fietsen tot adrenaline activiteiten, je kunt het zo gek niet bedenken of het is wel mogelijk in de bossen van de Ardennen. Steeds meer mensen kiezen voor een actieve vakantie: lekker buiten zijn als stel of met de kinderen. Kajakken, met quads over een terrein scheuren, rotsen beklimmen of een survival doen? Bekijk al onze tips voor een actieve vakantie in de Ardennen. Er is echter ook genoeg gelegenheid om tot rust te komen in de natuur. De gezonde buitenlucht is op zich al een opkikker voor wie naar buiten gaat.
Ook leuk om te bekijken zijn de "Mooiste dorpen in Wallonië".
