Zuidelijke Ardennen
Waar veel natuurmensen blijven hangen in de meer noordelijke delen van de Ardennen, rond Durbuy en La Roche, nemen wij je graag mee naar het meest zuidelijke deel. Want rij je nog net even verder door naar het zuidelijke puntje van Wallonië, dan kom je in een onbekender deel van de Belgische Ardennen. Stap in een kajak in de Semoisvallei, spot zwarte ooievaars in de Vallei van de Attert en laat je verbazen door dit onontdekte stukje Wallonië.
Natuur in het zuiden van de Ardennen
Als we het hebben over de zuidelijke Ardennen, dan bedoelen we het puntje dat ingeklemd ligt tussen de Franse en Luxemburgse grens in het meest zuidelijk deel van Wallonië. Alles ten zuiden van Bastogne en Saint Hubert. Een groot deel van het zuiden van de Ardennen wordt gedomineerd door de machtige Semois rivier, die als een blauwe ader door bossen en dalen kronkelt. De flora en fauna rond de Semois is als dusdanig waardevol bestempeld dat de Semoisvallei sinds 2023 is benoemd tot nationaal park.
Naast het nationaal park vind je nog eens drie natuurparken in de regio vol opties om te wandelen, fietsen, kanoën, kamperen en wildlife te spotten. De geduldige Naturescanners kunnen zomaar dieren als zwarte ooievaar, ijsvogel, bever, hert en otter voor hun lens krijgen.
Mooiste plekken Ardennen-Zuid
Wil jij op vakantie in de zuidelijke Ardennen? Dan zou je onderstaande plekken zeker op je reisplanning moeten zetten.
1. Nationaal Park Semoisvallei
De absolute eyecatcher van de zuidelijke Ardennen is het dal van de Semois. Dit nationaal park alleen kan al uitgangspunt zijn voor een volledige vakantie. Je kunt hier weken doorbrengen met wandelen, fietsen en kajakken en tussendoor genieten van een verfrissend drankje op het terras van de prachtige dorpen langs de Semois, zoals het pittoreske Bouillon, Lafôret en Herbeumont.
Lees ons artikel over Nationaal Park Semoisvallei voor een uitgebreide beschrijving van de mooiste plekjes in het dal en leuke activiteiten.
2. Natuurpark van de zuidelijke Ardennen
De Ardennen in het klein! Zo zou je het Natuurpark van de zuidelijke Ardennen, of in het Frans Parc naturel de l'Ardenne Méridionale, ook kunnen noemen. Dit uitgestrekte park beslaat de negen gemeentes Bertrix, Bièvre, Bouillon, Daverdisse, Gedinne, Herbeumont, Paliseul, Vresse-sur-Semois en Wellin.
Hier vind je alles wat de Ardennen zo populair maakt! Sprookjesachtige bossen met kabbelende beekjes, enorme rotswanden, gezellige dorpen en bulderende rivieren. Het gebied is dunbevolkt en weinig bebouwd, wat voordelig is voor de rustzoeker.
Een groot deel van Nationaal Park Semoisvallei en al haar bezienswaardigheden liggen binnen het natuurpark. Verder vind je er onbekende natuurplekjes zoals het vennengebied Croix Scaille, waar je met een vlonderpad door de natuur wandelt.
3. Natuurpark Haute-Sûre Forêt d'Anlier
Als we de naam uit het Frans even ontleden zie je meteen waaruit dit natuurpark bestaat: de vallei van de rivier Haute-Sûre en het bos van Anlier. Een fijne combinatie tussen frisse bossen en een verkoelende rivierbedding. De ideale omstandigheden voor flora en fauna om te floreren, waaronder de zwarte ooievaar! Deze prachtige vogel is het icoon van het park en vindt hier de ideale leefomstandigheden.
Hij broedt in de bomen van het bos en vindt zijn voedsel aan de oevers van de rivier. Zwarte ooievaars zijn schuw, veel schuwer dan de witte ooievaar die we in Nederland zelfs op palen langs de snelweg zien. Dus heb geduld, wees rustig en op je hoede en wellicht laat dit majestueuze dier zich aan je zien!
Een mooie rondwandeling in dit natuurpark is Boucle des Moulins.
Overnachten bij Haute-Sûre Forêt d'Anlier
Dé plek voor actieve gezinnen. Je verblijft in een knusse safaritent en beleeft de gekste activiteiten.
4. Natuurpark Vallée de l’Attert
Tegen de Luxemburgse grens, net ten zuiden van Haute-Sûre Forêt d'Anlier, ligt de Vallei van de Attert. Deze vallei was het allereerste natuurgebied in de provincie Luxemburg dat werd benoemd tot natuurpark en ligt tussen Arlon en Martelange. Je vindt hier het beste van twee landschapstypen; de bosrijke Ardennengrond en de zandgronden van de zuidelijker gelegen Gaume. Dat maakt het een afwisselend en interessant natuurpark met de rivier de Attert, zandgrond en moerassen. De Vallei van de Attert verken je zowel te voet als op de fiets. Enkele routes steken even de grens met Luxemburg over.
Tussen de activiteiten door kan je bijkomen in een van leuke omliggende dorpen, zoals Nobressart dat is verkozen tot een van de mooiste Waalse dorpen.
Miljoenen jaren geleden lag dit gebied op de zeebodem en was de zee gevuld met leven. Vandaag de dag kan je nog steeds fossielen terugvinden uit die tijd. Vandaar dat het icoon van het park een ammoniet is.
5. Natuurpark Gaume
Bonustip! In het aller uiterste zuiden van Wallonië ligt de Gaume, ook wel bekend als Belgisch Lotharingen. Een regio en natuurpark dat officieel niet tot de Ardennen hoort, maar er wel heel goed mee te combineren is. De Gaume heeft een uniek microklimaat dat warmer en droger is dan de Ardennen waardoor er bijzondere flora en fauna voorkomen.
Door het gunstige klimaat wordt er bovendien van alles verbouwd en dat maakt de Gaume een fantastische gastronomische regio in Wallonië. Uitstekende wijnen en boomgaarden vol met appels en peren, waar het in het voorjaar een groot bloesemspektakel is. Om nog maar te zwijgen over de orchideeën in het late voorjaar en de vele vlinders in de zomer. Ook de bekende Abdij van Orval ligt in Lotharingen, waar een van de trappistenbieren van Wallonië gemaakt wordt.
Een zeer herkenbaar landschapskenmerk van deze streek zijn de cuesta’s, asymmetrische heuvels, die begroeid zijn met bos.
Bijzondere diersoorten in de Gaume zijn de zandhagedis, kamsalamander, klapekster, kleine hoefijzerneus, kleine bergcicade en de bidsprinkhaan.
Zorg ervoor dat je Torgny bezoekt! Dit is met recht een van de mooiste dorpen van Wallonië, dat met zijn huisjes van gele steen meer doet denken aan de Provence dan de Ardennen. Dit is het wijndorp bij uitstek met de prachtige wijngaard van Poirier du Loup.
Voor een mooie wandeling kan je terecht in het Woud van Willancourt, waar zandheuvels zijn begroeid met bossen.
Wallonië voordeelpas
Meer inspiratie voor een vakantie in de Ardennen kan je terugvinden op de website van VISITWallonia.be.
Ook erg handig is de VISITWallonia toeristische pas waarmee je via je smartphone uitjes en accommodaties boekt met korting en meteen mee spaart voor leuke extraatjes. Download de webapp via onderstaande button. Neem ook zeker een kijkje in de gratis informatiebrochures van Wallonië waar je aanvullende informatie vindt voor jouw reis!
