Neushoorns
Neushoorns hebben een fascinerend, bijna dinosaurus-achtig uiterlijk. Ze lopen dan ook al zo’n 60 miljoen jaar rond op deze planeet. Hun enorme lijf en indrukwekkende hoorn maken op iedereen indruk. De neushoorn maakt deel uit van de Big Five en dus is het een veel gezocht dier tijdens een safarireis. We nemen je mee in de wereld van de neushoorns en vertellen je alle weetjes over deze soort. Welke soorten neushoorns zijn er, waar leven ze en wat eten ze? We geven je ook graag tips om ze zelf in het wild te spotten tijdens een natuurreis.
Neushoorn soorten en leefgebied
Er zijn vijf soorten neushoorns die verspreid over twee continenten leven. Twee soorten leven op de savanne in Afrika en drie soorten in de bossen en moeraslanden van Azië. Sommige soorten zijn ontzettend zeldzaam dus geven we je precies aan waar je moet zijn om welke neushoorns in het wild te spotten.
Neushoorns in Afrika
- Zwarte neushoorn - De kleinste van de twee Afrikaanse neushoornsoorten. Hij heeft een puntige bovenlip waarmee hij bladeren van de bomen af kan plukken. Eind vorige eeuw bereikte het aantal zwarte neushoorns een dieptepunt van 2500 dieren. Inmiddels is dit aantal dankzij natuurbeschermingsprojecten (zoals het Black Rhino Range Expansion Project) gelukkig weer verdubbeld. BRREP verplaatst zwarte neushoorns naar gebieden waar ze meer kansen hebben. Gebieden die beter beschermd zijn tegen stropers en met meer ruimte en voedsel. Je spot de zwarte neushoorn bijvoorbeeld in Kenia (Masai Mara park), Namibië (Damaraland), Tanzania (Ngorongoro krater), Zimbabwe (Hwange en Matusadona nationaal park) en Zuid-Afrika (Kruger & Hluhluwe-Umfolozi).
- Witte neushoorn - De grootste van alle neushoorns en na de olifant het grootste zoogdier dat op het land leeft. Zijn naam heeft hij niet te danken aan zijn kleur, maar aan een misverstand. De Afrikanen hadden hem 'wyd' genoemd, naar het Afrikaanse woord voor breed, vanwege zijn brede lippen. Maar de Engelsen hebben dit vertaald als 'white'. Je kan de witte en zwarte neushoorn dus makkelijk uit elkaar halen door naar de lipvorm te kijken. De witte neushoorn heeft net als de zwarte twee hoorns.
De witte neushoorn is de enige neushoornsoort die niet bedreigd is met nog zo’n 18.000 individuen in Afrika. Het overgrote deel van de witte neushoorns leeft in Zuid-Afrika, Kenia, Zimbabwe en Tanzania. Een van de beste plekken is wederom het Hluhluwe-Imfolozi reservaat in Zuid-Afrika, maar ook in park Matobo in Zimbabwe en bij het Mosi-oa-Tunya National Park in Zambia kan je ze zien. Ook bijzonder, en treurig, is dat je in het Ol Pejeta Conservancy in Kenia de laatste twee noordelijke witte neushoorns kan zien. De witte neushoorns in de andere landen vallen onder de zuidelijke variant.
Beste plekken voor neushoorns in Afrika:
Neushoorns in Afrika - Filmpje
Neushoorns in Azië
- Indische neushoorn - Wordt ook wel de grote eenhoornige neushoorn genoemd omdat hij één grote zwarte hoorn heeft. Hij leeft voornamelijk in het noordoosten van India en in Zuid-Nepal. De neushoorn heeft een indrukwekkende comeback gemaakt. Van slechts 100 neushoorns in de vorige eeuw naar inmiddels weer 3700. Wil je deze soort zien? Bezoek dan Kaziranga park of Assam’s Manas National Park in India of Chitwan en Bardia National Park in Nepal.
- Javaanse neushoorn - Komt enkel voor op het Indonesische eiland Java, specifiek in Ujung Kulon National Park. Naar schatting zijn er nog zo’n 60 dieren over. Ze lijken erg op de Indische neushoorn, maar hebben een duidelijk kleinere kop.
- Sumatraanse neushoorn - Samen met de Javaanse neushoorn is dit de meest bedreigde neushoornsoort. Nog geen 80 dieren leven in het wild. Ze wonen enkel nog op de Indonesische eilanden Sumatra en Borneo Kalimantan. Van alle zoogdieren loopt deze specifieke neushoornsoort al het langst rond op aarde. Het is de kleinste van de vijf neushoornsoorten en hij heeft twee hoorns. Wil je hem zien? Reis af naar Way Kambas Nationaal Park op Sumatra en wie weet vang je een glimp op.
Beste neushoorn bestemmingen in Azië:
Uitgestorven neushoorns
De afgelopen miljoenen jaren hebben allerlei soorten neushoorns op aarde rondgelopen. Een van de meest bijzondere soorten is misschien wel de schattig uitziende wolharige neushoorn. Deze zijn zo’n 13.000 jaar geleden uitgestorven. Ze hadden een bruine, harige vacht en twee hoorns. Een bijzondere verschijning!
Wat eet een neushoorn?
Misschien verwacht je het niet, maar deze reuzen zijn vegetariërs. Afhankelijk van wat ze kunnen vinden in hun habitat eten ze gras, takken en vruchten. Ze eten zo'n 70 kilo aan groenvoer per dag.
Neushoorn weetjes
- Het gewicht van een neushoorn varieert van 500 - 960 kilo (Sumatraanse) tot 1800 - 2500 (witte en Indiase).
- Neushoorns kunnen een snelheid tot 55 km per uur bereiken. Een knappe prestatie met dat lompe lijf.
- De neushoorn kan heel slecht zien maar juist goed horen en ruiken. Hij ruikt al vanaf kilometers dat je eraan komt.
- De hoorn is gemaakt van hetzelfde materiaal als onze nagels, keratine.
- Neushoorns nemen graag een modderbad. Dit houdt ze koel en verjaagt de insecten en parasieten.
Bedreigde diersoort
Neushoorns zijn bedreigd omdat ze worden gestroopt vanwege hun hoorn. Deze wordt gezien als geneeskrachtig en daarvoor hebben mensen veel geld over. Hoewel de neushoornpopulaties weer groeien, is er nog een lange weg te gaan. Wil je bijdragen aan de bescherming van de neushoorn, overweeg dan een donatie aan het WNF.
