Maasplassen
De Maasplassen zijn grote en kleinere meren en strekken zich uit over zowel het midden van Nederlands Limburg als Belgisch Limburg. Het grensgebied hier wordt het RivierPark Maasvallei genoemd.
De Maasplassen zijn kunstmatig aangelegd. Sinds de negentiende eeuw werd er langs de Maas grind gewonnen en na de Tweede Wereldoorlog werden de uiterwaarden zelfs grootschalig uitgegraven. In 1990 is dit gestopt, maar wat achterbleef waren grote, diepe gaten langs de rivier.
Er werd een mooie bestemming voor gevonden; er werd een waterrecreatiegebied van gemaakt met strandjes, mogelijkheden tot watersporten en jachthavens. Ook ontstonden er campings en vakantieparken aan de oevers van de Maasplassen.
De plassen bieden naast recreatie ook iets goeds voor de natuur, zo is het dankzij natuurherstelprojecten een doortrek- en overwinteringsgebied geworden voor watervogels, trekken de oevers vele vlinders en libellen aan en komt de bever hier volop voor.
Grote grazers als runderen en wilde paarden worden ingezet om het landschap open te houden, waardoor allerlei zeldzame planten tevoorschijn komen.
Vakantiepark aan de Maasplassen
Zoek je een mooi verblijf aan de Maasplassen? Parc Maasresidence Thorn is een prachtig resort aan het water. Het mooie vakantiepark bestaat uit hofjes en kleine weggetjes met veel groen. Daaraan liggen luxe vakantieverblijven. Je hebt een ruime keuze uit villa's met tuin, overdekt terras en sauna (4 tot 12 personen), appartementen met uitzicht op het water, maisonettes, hotelkamers of het penthouse.
Er is een eigen jachthaven, strandje, zwembad en restaurant met terras aan het water. Wil je een fiets, waterfiets, sloep, sup of e-foil huren, dan kun je ook bij het vakantieresort terecht. Vanwege de ligging is het resort een prima uitvalsbasis om de Maasplassen te verkennen, zowel op als om het water.
Mooie plekken aan de Maasplassen
Waar vind je fijne natuurgebieden, prachtige plaatsjes en mooie stranden aan de Maasplassen? Welke plekken en bezienswaardigheden mag je niet overslaan? Wij tippen de highlights.
1. Koningssteen
Net ten zuiden van Thorn ligt het natuurgebied de Koningssteen, een dijk die de natuurlijke grens tussen Nederland en België vormt. In het gebiedje tussen twee van de Maasplassen grazen Gallowayrunderen en Konikpaarden, zodat het landschap open blijft, met diverse begroeiing als bloemrijke graslanden, struwelen en ooibos. Het gebied is het hele jaar door toegankelijk en je mag er ook buiten de paden struinen.
Je kunt ook volledig rondom de Kessenichplas wandelen en er is een vlonderpad naar een vogelkijkhut. Het is het broedgebied van vele soorten vogels, als spotvogel, wielewaal, grasmus, fuut en koekoek. Tot nu toe zijn er 31 soorten vlinders geteld, waaronder het hooibeestje.
2. Isabellegreend
Rondom de Oolderplas, ten zuiden van Roermond, ligt dit natuurgebiedje. De Isabellegreend bestaat uit grasland met bosjes en water. Ook hier lopen grote grazers rond, om planten als agrimonie, margriet en knoopkruid te behouden, die veel insecten aantrekken. Verder komt hier de bever voor, die bijdraagt aan open plekken in het wilgenstruweel. Je kunt er een rondwandeling van 5 km maken.
3. Smalbroek en Zuidplas
Deze twee Maasplassen liggen tussen Beegden en Roermond. Bij de Smalbroek zijn ook weer grote grazers ingezet, waardoor de diversiteit aan planten is toegenomen. De Zuidplas is een recreatieplas, maar is ook een belangrijk overwinteringsgebied voor aalscholver, fuut en diverse soorten eenden.
4. Gerelingsplas
Vanaf de sluizen bij Osen, die je wandelend en fietsend kunt oversteken, heb je een mooi uitzicht over de Maasplassen. Ernaast ligt de Gerelingsplas, waar futen en meerkoeten broeden en een beverburcht en kleine aalscholverkolonie aanwezig zijn. In juni en juli strijken ganzen hier een paar weken neer. Ze zijn dan in de rui, waardoor ze tijdelijk niet kunnen vliegen. Omdat er op deze plas niet wordt gerecreëerd, kunnen ze hier rust vinden.
5. Lus van Linne
De Maasoevers ten noorden van de stuw Linne maken deel uit van de Lus van Linne, de grootste meander van de Maas. Er groeien ontzettend veel zeldzame planten, als ijzerhard, rapunzelklokje, Engelse alant, aardbeiklaver, zacht vetkruid en mottenkruid. De putter, kneu en bosrietzanger zijn enkele van de vele broedvogelsoorten hier, en er zijn 17 soorten dagvlinders en 7 soorten sprinkhanen gespot.
6. Leudal
Het Leudal, bij dorpen als Haelen en Roggel, bestaat uit mooie beekdalen met gemengd, nat bos. Door de dalen van de Zelsterbeek en de Leubeek kun je mooi wandelen.
Loop bijvoorbeeld het Peellandpad, Water Wandel Wereld of een van de paaltjeswandelingen met verschillende afstanden (van 3 tot 12 km). Het Elisabethpad is leuk voor kinderen en geschikt voor rolstoelgebruikers. Blikvanger in dit gebied is de Sint Ursulamolen, ook wel bekend als Leumolen.
7. Historische stadjes
Thorn staat bekend als Het Witte Stadje, vanwege de witte gevels van de historische gebouwen. De witte huisjes en smalle straatjes zorgen voor een idyllische sfeer. Tijdens een stadswandeling kom je langs de abdijkerk, het begijnhof, kapel en museum.
Stevensweert is een vestingstadje tussen Roermond en Maaseik. Samen met Ohé en Laak ligt het op een eiland midden in de Maas.
8. Stranden aan de Maasplassen
Vind je het fijn om te ontspannen aan het water, of lekker te gaan zwemmen? Aan de Maasplassen liggen talloze recreatiestrandjes. MRT beach, aan het eerder genoemd Parc Maasresidence Thorn, is een van de beste plekken om te zwemmen.
In Roermond vind je Palm Beach aan de Noorderplas, dat geschikt is voor het hele gezin. Het maakt deel uit van Area X, waar je ook een hondenstrandje kan vinden.
De Grote Hegge in de buurt van Thorn is een rustig strand aan kalm water. Ook voor duikers interessant, hier ligt een van de oudste zoetwaterscheepswrakken van Europa.
9. Elerweerd
Elerweerd, in Belgisch Limburg, is een Maasplas in wording. In juni 2019 werd het plan goedgekeurd om het natuurgebied bij Dilsen-Stokkem en Maaseik te ontgrinden. Dit heeft twee doelen: meer veiligheid bij hoogwater (de bodem van de Maas wordt verlaagd, zodat het water bij hoge standen meer ruimte krijgt) en meer natuur met wandel- en fietsroutes.
De werken duren tot 2034, waarna Natuurpunt het beheer doet met grote grazers, zoals Konikpaarden. Ook wordt er een irrigatiesysteem aangelegd voor de landbouwers, zodat ze bij droogte water uit de Meerheuvelplas kunnen gebruiken.
Activiteiten Maasplassen
Wandelen, fietsen of waterpret, er is van alles te doen op en om de Maasplassen. Het is zelfs het grootste watersportgebied van Nederland.
De leukste activiteiten op een rij:
1. Wandelen bij de Maasplassen
In bovengenoemde natuurgebieden zijn al diverse wandelroutes uitgezet. We tippen nog wat meer routes om te voet te genieten langs het water:
- DrieEigen in de Maasvallei (6,8 km, oranje pijltjes): deze route tussen Thorn en Wessem biedt een afwisselende tocht door het landelijke buitengebied, met prachtige vergezichten en langs de Maasplassen. Onderweg kun je een pauze nemen in zowel Thorn als Wessem, waar natuur en cultuur samenkomen.
- Rondje Molenplas (5,8 km): bewonder het uitzicht vanaf de heuvel en het vogelkijkplatform, ontdek de Hompesche Molen en laat je verrassen door het unieke Bomenmonument.
- Trage Tocht Beegden (14 km): deze grotendeels onverharde wandeling tussen Beegden en Panheel voert langs de Maasplassen, met afwisselende natuur en industrieel contrast van hoogspanningsleidingen en de Clauscentrale. Smalle paadjes, stapstenen en een hooggelegen grasdijk maken de route avontuurlijk, terwijl je onderweg langs vogelrijke plassen, de duiklocatie in Panheel en de indrukwekkende sluis van Heel komt.
2. Fietsen bij de Maasplassen
Tijdens een Rondje Maasplassen (39,6 km) ontdek je vanaf het zadel alles wat de Maasplassen te bieden hebben. Start de route bij restaurant De Kolentip in Maasbracht (knooppunt 10) en volg het knooppuntensysteem voor een prachtige tocht langs de Maasplassen.
Onderweg kom je door sfeervolle Maasdorpjes en passeer je diverse molens, kerken en Kasteel Horn. Een deel van de route loopt over de Internationale Maasfietsroute.
3. Varen op de Maasplassen
Varen op de Maasplassen is een fantastische manier om dit prachtige natuurgebied vanaf het water te ontdekken. Je kunt kiezen voor een ontspannen rondvaart op een boot, waarbij je een mooi overzicht krijgt van de natuur en de vele watersportmogelijkheden. In Wessem, Maasbracht, Roermond en Thorn zijn rederijen te vinden die dit doen.
Voor wie liever zelf het roer in handen heeft, zijn er volop jachthavens, aanlegsteigers en ligplaatsen beschikbaar. Met je eigen boot geniet je van volledige vrijheid, maar er zijn ook mooie vaarroutes te volgen.
Heb je geen eigen boot? Geen probleem! Je kunt in veel havens eenvoudig een motorboot, zeilboot of sloep huren en de uitgestrekte wateren van de Maasplassen verkennen.
4. Watersport op de Maasplassen
De Maasplassen zijn een waar paradijs voor watersportliefhebbers.
Voor surfers is Windsurfcenter Roermond dé plek om te oefenen, met een 450 meter lang strand en een shop voor al je materiaal. Zeilers kunnen terecht bij De Roerganger in Roermond, waar je zowel lessen kunt volgen als een zeilboot kunt huren.
Kanoën en kajakken kan op meerdere locaties, zoals Natuurlijk Asselt in Swalmen voor begeleide groepstochten of Outdoor Ossa in Sint Odiliënberg. Daarnaast is suppen (stand-up paddling) een populaire en ontspannen manier om de Maasplassen te verkennen. Er zijn diverse verhuurlocaties en sup-scholen in de regio, zoals Fun Beach in Heel en Sup Spirit in Roermond.
Voor wie van snelheid houdt, is er de 800 meter lange waterskibaan bij De IJzeren Man in Weert, ideaal voor zowel beginners als ervaren skiërs. Ook wakeboarders komen aan hun trekken bij Fun Beach Event & Leisurepark in Heel, waar je zelfs in de avond op een verlichte baan het water op kunt!
Duikers mogen de Boschmolenplas niet missen, een topduiklocatie met verrassend goed zicht tot wel 12 meter. Hier ontdek je onder water niet alleen prachtige flora en fauna, maar ook gezonken objecten die deze plek tot een waar onderwateravontuur maken.
