Schotland
De natuur in Schotland is fantastisch! Maar wat zijn de mooiste plekken in Schotland en de niet te missen hoogtepunten? Naturescanner neemt je mee langs alle bezienswaardigheden en we delen uiteraard ook graag de leukste reistips met je. Of je nu een rondreis maakt met auto, bus, camper of te voet, alle natuurliefhebbers koesteren het Schotse landschap.
Natuur in Schotland
Wanneer een bestemming zich kenmerkt door mooie groene bergen, donkere meren (lochs), diepe valleien (glens) en oude kastelen en ruïnes, is het niet vreemd dat bizarre legendes ontstaan. De natuur in Schotland is altijd gehuld geweest in mysteries en avontuur.
De bekendste en voor velen ook mooiste natuurgebieden in Schotland zijn de Trossachs en Loch Lomond (het grootste meer van Schotland), Glencoe, de Cairngorm Mountains, het Galloway Forest Park, Glenmore Forest Park, de Lomond en Pentland Hills.
Leuke vakantietips
Schotland is geen zonbestemming, maar het gure weer, de regen en mist dragen bij aan de mysterieuze sfeer die het land omhult. En weer of geen weer: wie groene natuur wil, moet er iets voor over hebben! Zorg voor goede outdoor kleding met de juiste mindset en je zal genieten van deze bestemming.
Mooiste plekken in Schotland
Tijdens een vakantie in Schotland staat natuur altijd centraal. Schitterende meren liggen vredig in de groene valleien van hoge bergen. De fraaie kasteelruïnes passen er in harmonie. Het noorden van Groot-Brittannië is bovendien geschikt voor elk type actieve vakantie: van wandelen en mountainbiken tot vissen, zeilen of surfen.
Een huurauto of vakantie met eigen auto is aanbevolen! Het openbaar vervoer in Schotland is niet erg goed geregeld. Backpacken of op de bonnefooi rondreizen kan behoorlijk lastig zijn, én een georganiseerde fly-drive of rondreis is er voor elk budget te vinden.
Wil je een complete rondreis in Schotland boeken en zoek je een betrouwbare reisorganisatie? Het aanbod georganiseerde natuurvakanties is groot, zowel voor individuele reizen als groepsreizen. Bepaal dus even goed wat je wil zien en vergelijk bijvoorbeeld de reistips die wij hier geven.
Tijdens onze trips in de regio zagen we eigenlijk alleen maar toffe plaatsen. Het is dus lastig om de absolute top bezienswaardigheden te geven, al zijn er echt wel enkele must sees. Hier een overzicht van hoogtepunten en mooiste plekken in Schotland:
1. GlenCoe
Wie mooie natuur in Schotland wil ontdekken, kan niet om GlenCoe heen. Deze vallei ligt op de route tussen Glasgow en Fort William.
Je zult je verbazen over het idyllische landschap en de bijzondere sfeer die deze plek omhullen. Dit gebied is overigens ook bekend vanwege de Massacre of Glencoe in 1692, waarbij de MacDonald clan werd uitgemoord door de Campbell Clan. Maar vandaag de dag is het vooral een fraai gebied om te wandelen, met prachtige hoge bergen en groene natuur.
Vaak geboekt
2. Fort William en de Ben Nevis
Uitvalsbasis voor het natuurrijke deel van Schotland is Fort William, een gezellig Schots stadje aan de voet van de Ben Nevis. Dit is de hoogste berg van Groot-Brittannië en de ideale omgeving voor wie houdt van actief zijn in een natuurrijke omgeving: mountainbiken, bergbeklimmen, wandelen, kajakken, paragliden en skiën. Om Fort William te bereiken, kan je vliegen naar Glasgow en met een huurauto of trein naar Fort William reizen. Of zoals eerder gezegd, met de ferry via Newcastle.
De beklimming van de Ben Nevis wordt door veel toeristen ondernomen, maar is pittig. Zorg dus zeker voor goede wandelschoenen en warme kleding voor je hier aan begint. De tocht duurt tussen de 4 à 6 uur en op de top aangekomen zijn er geen horeca aangelegenheden, dus neem een lunchpakket mee. De weg naar beneden kan je in 2 tot 3 uur wandelen, maar ook dit moet je niet onderschatten. Fort William is tevens het eindpunt van de bekende meerdaagse wandelroute, de West Highland Way, met vertrek in Milngavie.
De Jacobite Stoomtrein is een oude locomotief, die nog steeds van Fort William naar Mallaig rijdt. Hij komt over bekende passages, zoals de Harry Potter brug, en voert door spectaculaire natuur. Vanaf Mallaig kan men een veerboot nemen naar Isle of Skye. Ook naar de kleinere eilandjes Eigg, Rum, Canna en Muck varen ferries. Het is er rustig wandelen in bossen en langs de winderige kust. Bij Loch Levis zijn er boottochtjes te maken met de veerboot 'Western Isles'.
Wil jij in het Verenigd Koninkrijk op roadtrip? Dan loont het om je auto bij Sunny Cars te boeken. All-in verzekerd en vele voordelen!
3. Westelijke Hooglanden
Ten noordwesten van Glasgow bevindt zich het Loch Lomond National Park en de Trossachs, een immens nationaal park met een prachtig landschap. Een autoweg voert dwars door de Westelijke Hooglanden. Maak zeker een stop bij Duke's Pass, een uitzichtpunt over Loch Venacher. De mooiste meren van Schotland bevinden zich in dit gebied: Loch Achray, Loch Katrine en het grootste meer van Schotland, Loch Lomond.
Het gebied eromheen, het Trossachs National Park, is met haar centrale ligging, vele wandelroutes en mooie uitzichtpunten een leuk gebied voor een vakantie. 's Zomers kan het als vakantiebestemming wel druk zijn. Een tocht met de stoomboot over Loch Katrine of een fietstocht om het meer zijn absolute aanraders.
Ook het Queen Elizabeth Forest Park is een fraai gebied om te wandelen; bergen, heide, bossen en meren wisselen elkaar hier af. Vanaf het kustplaatsje Oban kan je naar het eiland Mull of Castle Stalker. Het bezoekerscentrum bevindt zich in Callander, waar je veel nuttige informatie kan krijgen over het verkennen van de Schotse Westelijke Hooglanden.
A story should be told eye to eye, mind to mind and heart to heart - Old Scottish saying
4. Cairngorms National Park en Aviemore
Aviemore is vooral in de winter populair als wintersportbestemming. Ten zuiden van het stadje bevindt zich het Cairngorms National Park, een prachtig natuurgebied, met mooie wandelroutes en leuke dagtrips. Een andere leuke uitstap is de spectaculaire autorit naar Boat of Garden en dan via Tomintoul en Cock Bridge naar Balmoral Castle, verblijfplaats van de Koninklijke familie in de zomermaanden. Vanaf Aviemore kan je in de zomer een stoomtrein nemen naar Boat of Garden.
Ten noorden van Aviemore bevindt zich dan weer het Speyside gebied, bekend om haar whisky distilleerderijen. Ook een rit naar het afgelegen Rannoch treinstation, vanuit Pitlochry langs Loch Tummel en Loch Rannoch, is een absolute aanrader. Het plaatsje Braemer is de plek waar in september de bekende Highland Gathering worden gehouden.
5. Natuur in het zuidwesten van Schotland
In het zuidwesten van Schotland vind je het Dumfries en Galloway gebied. Het landschap hier bestaat vooral uit heuvels, weiden en bossen. Daarnaast kan je er tal van mooie tuinen bezoeken. Vooral het Galloway Forest Park is de moeite om te wandelen en te fietsen.
6. Schotse hooglanden
De Highlands vormen voor velen het hoogtepunt van een reis naar Schotland. De natuur van de Schotse Hooglanden, grofweg het gebied ten noorden van Inverness, is zeer divers. De kust in het noorden en westen is zeer ruig, maar bij Caithness is het landschap glooiend en lieflijk.
Mooie bezienswaardigheden zijn de puntige rotsen bij Duncansby Head, de Eas Coul Aulin waterval in het noordwesten, de witte stranden en torenhoge rotswanden bij de kust in het noorden. Wie van kastelen houdt, moet een bezoek brengen aan Dunrobin Castle en het bekende Eilean Donan Castle.
7. Eilanden
Schotland heeft bijzonder mooie eilanden, waar de natuur soms nóg mooier is dan op het vasteland. De woeste rotsen op Isle of Skye (dat deel uitmaakt van de Binnen-Hebriden) en de idyllische zandstranden op Isle of Harris. Vaar langs de eilanden en spot dolfijnen of misschien zelfs een walvis! Lees meer over de Schotse eilanden.
8. Meren
Wie aan Schotland denkt, kan niet heen om de bekende Lochs. Ontrafel de mysteries van Loch Ness, maar verken zeker ook de vele andere meren, die vaak nog veel mooier zijn. Lees meer over de meren van Schotland.
9. Routes
Schotland staat bekend om zijn vele, mooie en beroemde langeafstandsroutes, zoals de Great Clen Canoe Trail, West Highland Way, North Coast 500 en de North East 250. Deze routes kun je per auto, fiets, te voet of zelfs per kano of kajak afleggen.
De Heart 200 route bijvoorbeeld, is 200 miles (circa 323 km) lang en leid je langs Perth en Stirling, The Trossachs en Highland Perthshire, naar het hart van Schotland dus. Op een unieke wijze verbindt de schitterende route de twee nationale parken van Schotland, Loch Lomond & The Trossachs and the Cairngorms, met elkaar. De Heart 200 is niet alleen voor gemotoriseerd verkeer. Ook voor fietsers, wandelaars, waterliefhebbers en bergbeklimmers heeft de route ruimschoots mogelijkheden om te genieten van de prachtige natuur. Er valt van alles te zien en te beleven voor jong en oud en voor de actieve en minder actieve vakantieganger.
Uniek is de nieuwe Scotland's UNESCO Trail, die 13 iconische plekken in Schotland in de kijker zet. Biosfeerreservaten, geoparks, Werelderfgoed en duurzame plaatsen liggen verspreid. Dit is de eerste UNESCO trail ter Wereld, maar er zullen er ongetwijfeld snel meer volgen!
Ook bijzonder is de eerste Vegan Trail van de UK, in Argyll en de eilanden. Deze voert o.a. langs Oban en Tobermory. Het staat nog wel in de kinderschoenen, want een echte duidelijke route konden we niet vinden.
10. Actieve vakantie in Schotland
Mooie natuur nodigt uit om te wandelen. Bekijk de mooiste routes en reizen op onze speciale pagina over wandelen in Schotland. Een speciaal fenomeen is Munro bagging; het trotseren van alle 282 Schotse bergen boven de 3000 ft.
Tip van Sari Schukking: in de zomer kunnen midges als vervelend ervaren worden. Een voile voor je gezicht vermijdt een hoop ergernissen. Wil je helemaal bespaard blijven van deze kleine muggen, reis dan in het voorjaar, wanneer ze nog niet aanwezig zijn. Zo ging Sari twee keer eind april hiken in Schotland en genoot van mooi weer, zonder midges.
Hou je van vogels, dan is een vogelreis naar Schotland ook zeker een aanrader! En er valt nog meer te beleven voor actieve gezinnen en stellen in Schotland. Lees onze tips over wat te zien en wat te doen in Schotland.
