Dark Skies North York Moors
Het North York Moors National Park is een van de donkerste plekken van Engeland. Dat maakt het een geweldige bestemming voor de liefhebbers van sterren kijken. Verwonder je over een duizelingwekkende sterrenhemel, de Melkweg, planeten en op bepaalde momenten met veel geluk zelfs het noorderlicht. Wij vertellen je graag hoe je optimaal kan genieten van de nachtelijke pracht in de Dark Skies van NYM!
Dark Sky Reservaat NYM
Waar North York Moors overdag een paradijs is voor wandelaars dankzij zijn uitgestrekte moors, verandert het 's nachts in een donkere plek met duizenden fonkelende sterren. Het nationaal park heeft in 2020 de officiële benaming Dark Sky Reservaat gekregen. Er zijn maar 21 andere plekken op aarde met dezelfde titel. Dit is net weer wat anders dan een Dark Sky Park, maar er komt veel overeen. Enkele voorwaarden zijn dat het er écht (meetbaar) donker moet zijn, de donkerte beschermd wordt en dat er opties zijn voor bezoekers om te genieten van die duisternis.
In NYM kan je eenvoudig op eigen houtje genieten van het donker. Zoek een donker plekje op, leg je kleedje neer en geniet hier lekker een avond van alles wat zich voor je afspeelt. Misschien spreekt het je niet zo aan om in je eentje in het donker door het park te zwerven. Dan kan je deelnemen aan evenementen en excursies rondom sterren kijken die vanuit het nationaal park worden georganiseerd. Zo vinden er regelmatig nachtwandelingen plaats, maar ook sterrenkijkdagen, fotoworkshops en volledige Dark Skies festivals!
Dark Skies festivals NYM
Jaarlijks vinden twee festivals plaats rondom sterren kijken. Van 14 februari tot 2 maart 2025 wordt voor de tiende keer het Dark Skies Festival georganiseerd. Een groots evenement waarbij je kan deelnemen aan vele excursies. Vanwege het tienjarig jubileum belooft het festival van 2025 het grootste en leukste tot nu toe te worden, dus zet hem in je agenda!
In oktober/november vindt ieder jaar het Dark Skies Fringe Festival plaats. Ook hier worden super leuke activiteiten voor het hele gezin georganiseerd. Wandelen in het donker, dineren onder de sterren, leren navigeren in het donker, sterrenfotografie en natuurlijk sterren kijken met een deskundige. De periode rondom de twee festivals is de perfect tijd voor een reis naar NYM, waarbij je eindeloos keuze hebt uit leuke nachtelijke excursies.
Beste plekken voor sterren kijken in NYM
Waar moet je zijn voor een magische nacht in North York Moors? Wat zijn de donkere plekjes en waar worden leuke activiteiten georganiseerd? Je mag in ieder geval de National Park Centra bij Sutton Bank en Danby en het Dalby Forest niet missen. Deze locaties zijn van ‘Milky Way Class’, oftewel deze plekken staan erom bekend dat je de Melkweg met het blote oog kunt waarnemen. Maar er zijn meer goede plekken voor stargazing in North York Moors!
1. National Park Center Sutton Bank
Bij het informatiecentrum van Sutton Bank vind je de Star Hub. Overdag doet hij dienst als wildobservatiepost en 's nachts is het een geweldige plek om op eigen houtje de nachtelijke hemel af te speuren. Vele amateurastronomen weten deze plek te vinden en komen met hun eigen telescoop naar de observatiepost.
Er zijn bankjes om even te zitten en een verwarmd binnen gedeelte waar ook een telescoop staat. Wel zo comfortabel op de koudste nachten. Er vinden regelmatig leuke avonden met een sterrenkundige plaats waarbij je bijvoorbeeld Jupiter of Saturnus kunt bewonderen.
2. Danby Lodge National Park Center
Het informatiecentrum van Danby ligt in het hart van North York Moors en heeft een eigen lodge. De perfecte plek voor een avond sterren kijken waar je daarna direct je bed in kan. Danby National Park Center is een officiële Dark Sky Discovery Site. Je hebt hier geen telescoop of verrekijker nodig om de Melkweg goed te zien, zo helder is het! Een leuke plek om te verblijven tijdens jouw trip, zeker als je met het hele gezin komt. Vlonderpaden leiden je in het donker door de bosrijke omgeving en de kids leren op interactieve wijze meer over de sterrenhemel.
3. Dalby Forest
Dalby Forest is een van de populairste plekken binnen het nationaal park, dag én nacht. Overdag kan je hier heerlijk wandelen en mountainbiken over slingerende bospaden. Wanneer het licht uitgaat, is Dalby een donker bos met duizenden oplichtende sterren. De Dalby Observatories maken het mogelijk om ‘s avonds terug te keren en te genieten van de Melkweg, sterren en planeten. Er wordt voorzien in een goede telescoop en warme drankjes op de koude avonden.
4. Rosedale Chimney Bank
Een plekje waar je heel goed op eigen houtje sterren kunt kijken, is bij de parkeerplaats van Rosedale Chimney Bank. Je bevindt je hier op een heuvel midden in het nationaal park, omringd door moors. Je kijkt uit over de heuvels en het dorpje Rosedale Abbey en verder is er niks.
De lichtvervuiling is minimaal. Neem zelf een goede verrekijker, koffie of thee, snacks en een stoeltje of kleed mee voor een rustig avondje sterren kijken. Slapen in Rosedale Abbey is wel aanbevolen, dit is slechts enkele minuten rijden met de auto. Zo kan je gelijk je bed in rollen na een avond sterren kijken.
5. Kettleness - Aurora view point
De beste plek om het noorderlicht te zien in NYM? Dat is bij het Aurora view point in Kettleness, aan de kust net buiten Whitby. Mochten de voorspellingen voor de aurora goed zijn en is de hemel helder, dan kan het de moeite waard zijn hier enkele uren naar het noorden te staren, want wie weet heb jij wel gewoon het noorderlicht op je radar! Ook Sandsend is een uitstekende noorderlichtlocatie, vlakbij Kettleness.
Overnachten bij een Dark Sky Accommodatie
Slapen op een plek waar de telescoop al buiten staat en je een warme deken kan pakken? NYM heeft een speciale lijst opgesteld van accommodaties die Dark Sky Friendly handelen. Deze accommodaties houden rekening met hun lichtvervuiling en hebben voorzieningen voor hun gasten zoals een telescoop, dekentjes voor buiten en boeken over sterrenkijken. Bekijk de Dark Sky Friendly accommodaties in NYM. Zo heb je alles bij de hand voor een nacht onder de Dark Skies van North York Moors.
Dit artikel is tot stand gekomen middels een samenwerking met North York Moors National Park. Vind op hun website nog meer info over sterren kijken in NYM.
