Cotswolds
In het midden van Engeland ligt een heuvelachtig gebied met een bijzonder mooie natuur en pittoreske architectuur, de Cotswolds. Een Engelse streek die vaak en graag bezocht wordt voor haar mooie dorpen en prachtige wandelroutes.
Mooiste plekken Cotswolds
De Cotswolds is een regio met een perfecte combinatie van cultuur en natuur. Een van de mooiste nationale wandelroutes van Engeland slingert zich een weg door het gebied. Treed in de voetsporen van Romeinen en Koningen, langs in leisteen gebouwde dorpjes en heuvels met verreikende uitzichten.
1. Dorpjes in de Cotswolds
Tussen Oxford, Stratford-upon-Avon en Bath tref je de English countryside bij uitstek. Vele huisjes in de karakteristieke dorpen hebben honingkleurige, met kalksteen afgewerkte muren en daken. Deze steen wordt al eeuwenlang uit de steengroeven in de regio gewonnen. Hieronder een aantal dorpen die wij bezochten, maar er zijn er veel meer.
Chipping Campden is een van de meest bezochte plaatsen en is ook het vertrek- of eindpunt van de Cotswold trail. Een mooi plekje vind je als je de weilanden net achter de kerk in gaat, hier kan je mooie foto's van de kerk maken met wat schapen op de voorgrond.
Actieve vakanties
Ook in het noorden vind je een van de oudste plaatsjes, Stow-on-the-Wold: er zijn hier zelfs archeologische vondsten uit de IJzertijd. Loop zeker om de kerk heen, de tussen bomen staande deur van St. Edward's Church heeft een hoog instagram gehalte.
In dezelfde omgeving bezochten we Bourton-on-the-Water, wat weer heel anders is. Hier vind je idyllische bruggetjes over het riviertje Windrush. In het Cotswold Motoring Museum and Toy Collection werd een deel van de serie Brum gefilmd en kan je de mooiste oldtimers bezichtigen.
Het behoort niet tot de Cotswolds, maar is wel een zeer leuke bezienswaardigheid; het dorp waar Shakespeare geboren is, Stratford-upon-Avon. Bezichtig het geboortehuis van 's werelds bekendste toneelschrijver en struin door het huis waar zijn vrouw Anne Hathaway woonde. In de tuin kan je appels van de bomen plukken en binnen vertellen gidsen meer over het leven in die tijd.
2. Cultuur in de Cotswolds
Historische gebouwen zijn onder meer Sudeley Castle in de buurt van Winchcombe, de Abdij van Hailes en de grafkamers van Belas Knap. De mooie stad Bath biedt tal van Romeinse bezienswaardigheden, waaronder historische baden. Bewonder ook de glas-in-lood ramen in Bath Abbey en ga heerlijk struinen in musea in deze culturele stad.
Belangrijke culturele bezienswaardigheden in en bij de Cotswolds:
- Chipping Campden
- Stratford-upon-Avon
- Sudeley Castle met kasteeltuinen
- Hailes abdij
- Tyndale Monument
- Belas Knap grafkamers
- Romeinse baden in Bath
- Bath Abbey
- Universiteitsstad Oxford
- Gloucester Cathedral waar delen van Harry Potter werden gefilmd.
3. Natuur in de Cotswolds
Voor natuurliefhebbers is het een heerlijke regio om te wandelen. De Cotswolds is eigenlijk een heuvelrug (de Cotswold Edge). Het landschap eromheen bestaat voornamelijk uit graslanden met enkele bossen. Het gelijknamige natuurgebied, de Cotswolds, is 2038 km² groot en is geclassificeerd als de grootste Area of Outstanding Natural Beauty in Groot-Brittannië.
Genieten van het romantische boerenleven in de luxe vakantietenten op BoerenBed's kleinschalige kampeerterreinen.
Heel verrassend overigens zijn de lavendelvelden in het noorden van de regio. Je zou je hier zo in de Provence wanen. De paarse bloemen bloeien van juni tot augustus, dus tijdens een vakantie in de zomer zit je goed. De bekendste velden liggen in Broadway. Let wel: zodra de lavendel geoogst is kun je de velden niet meer bezoeken.
Nabij Bath ligt nog een ander bedrijf met lavendelvelden, Somerset Lavender in het gelijknamige dorp Somerset.
Wandelen in de Cotswolds
Cotswolds is een van de gebieden met de best bewegwijzerde wandelroutes in Engeland! Een wandelvakantie voert je mee naar een ver verleden, door de Romeinse en Georgische geschiedenis. Wandel over glooiende heuvels en door oude beukenbossen, struin langs middeleeuwse abdijen en historische dorpen.
De Cotswolds Way, een van England's National Trails, is een 164 km lang langeafstandspad door de regio. Het bestaat vooral uit makkelijke, uitstekend gemarkeerde paden met prachtige vergezichten vanaf de uitkijkpunten. De route voert van Chipping Campden naar Bath. Onderweg is het heerlijk vertoeven in een van de historische dorpjes.
Geen zin om te wandelen, stap dan op de fiets of huur een auto en maak een rondreis in de Cotswolds. Op welke manier je de regio ook verkent, het is er heerlijk vertoeven in de vele historische dorpen en prachtige natuur.
Tip: bekijk op Naturescanner ook informatie over alle andere mooiste plekken in Engeland.
