Fietsen in het Juragebergte
Zeg je Montagnes du Jura, dan zeg je: natuur, natuur en nog eens natuur. Het Juragebergte, op de grens van Frankrijk en Zwitserland, is het kleinere broertje van de Alpen. Maar dit gebied doet er zeker niet voor onder. De hoogste berg aan de Franse kant, de Crêt de la Neige, reikt tot bijna 1.720 meter. Dat is inderdaad een stuk bescheidener dan de Mont Blanc (4.800 meter), die je overigens wel vanuit het Juramassief kunt zien bij helder weer.
Wat een diversiteit aan landschappen vind je hier. Natuurlijk zijn er authentieke bergdorpjes. Toch zijn het meest in het oog springend de tientallen meren met heldere turquoise en groene kleuren, grillig gevormde karstbergen, valleien, wilde rivieren, grotten en heel veel (sparren)bossen. Niet gek dat iconische soorten als de lynx of wolf zich hier thuis voelen. De kans is klein om deze dieren in het wild te spotten, maar wat te denken van een rode wouw die hoog boven je hoofd zweeft, of een gems die op de rotsen bij de Mont d’Or spingt?
In het Juragebergte groeien ook planten met tot de verbeelding sprekende namen zoals gulden ganzerik, dodenwaad, verbrande orchis en gele gentiaan. Wil je meer weten over de mooiste plekken in de regio, check dan zeker ook onze algemene informatie over de natuur in het Juragebergte.
Fietsroutes in de Jura
Het Juragebergte is een topbestemming voor natuur- en outdoorliefhebbers. Het gebied lijkt wel speciaal gemaakt om te fietsen, want je kunt maar liefst kiezen uit 2.000 (!) kilometer aan fietsroutes. Zowel avontuurlijke mountainbikers, wielrenners als recreatieve fietsers kunnen in de departementen Jura, Ain en Doubs hun hart ophalen. We tippen een aantal mooie (lus)tochten en trails.
1. Jurassic Fietstour
Water is het centrale thema van de Jurassic Tour. Je kunt kiezen uit meer dan 26 lus-tochten langs meren, rivieren en watervallen.
Wij hebben Lac de Saint-Point en omgeving verkend. Dit is een van de grootste natuurlijke meren van Frankrijk. Op zo’n 900 meter hoogte fiets je vanuit Malbuisson op een fijn pad vlak langs de oever. Je hebt schilderachtige doorkijkjes op het meer en daarboven donkere sparrenbossen.
Maak zeker een stop bij de Source Bleue vlakbij Malbuisson. Het water in deze bron heeft een uitzonderlijk mooie turquoise kleur. Als je verder doorfietst, dan heb je aan de noordkant van het meer een schitterend uitzichtpunt. Je ziet vanuit hier in de verte Port-Titi, een fotogeniek voormalig vissershaventje. Dit is een goede plek om te picknicken. Ook als je wat verder van het meer fietst, wordt het hier nergens heel erg steil.
Meer naar het zuidwesten van het Juragebergte ligt het Land van de Meren, Pays des Lacs, een gebied met meer dan twintig meren, zoals de Lac de Vouglans, een groot kunstmatig meer met prachtig smaragdgroen water. Met een lengte van bijna 40 kilometer is dit ook bekend terrein voor mountainbikers.
Je kunt hier een schitterend parcours fietsen met stevige klimmetjes in een puur natuur omgeving. Terwijl je tussen de sparrenbomen fietst, heb je een mooi uitzicht op de diepe kleuren van het meer. De grote lus voor de meer ervaren fietsers start en eindigt in Pont-de-Poitte.
Gemiddeld zijn de lus-tochten van de Jurassic Tour tussen de 15 en 60 kilometer. Ook leuk om onderweg te stoppen voor een kajaktocht of om lekker te zwemmen in een van de meren op een hete zomerdag.
2. Grande Traversée du Jura
De koningin onder de langeafstandsfietsroutes is de Grande Traversée du Jura, de GTJ in de volksmond. De naam zegt het al, je doorkruist het hele Juragebergte. En dat doe je in je eigen tempo. Er zijn honderden kilometers aan vlakke geasfalteerde fietsroutes of ruige mountainbikeroutes. Welke trail of etappe je ook kiest, spectaculaire uitzichten en ongerepte natuur zijn gegarandeerd. Vergeet niet een routekaart of GPS mee te nemen.
Wij vinden de omgeving van Métabief en de Mont d’Or een van de hoogtepunten van de GTJ. Hier heb je een perfecte mix van beklimmingen, uitzichten over bergen en valleien, meren en bossen. Het skioord Métabief ligt op zo’n 1.000 meter hoogte. In de winter wordt er geskied, hoewel door klimaatverandering de focus nu al steeds meer op zomertoerisme komt te liggen. In de zomer is het ook een mountainbikebestemming.
We waarschuwen je alvast, want de klim naar de Mont d’Or is echt zwaar, maar heel erg de moeite waard. De afwisseling van smalle paden en open bergweides (let op de koeienvlaaien) maakt deze rit echt tot een avontuur. Op sommige stukken kom je niemand tegen en dat draagt bij aan het gevoel weg te zijn van de bewoonde wereld.
Boven aangekomen is het 360˚ uitzicht over het Juragebergte en de Alpen absoluut indrukwekkend. Dit is ook een perfecte plek voor een picknick. En vergeet niet om ook naar beneden te kijken. Je vindt hier de mooiste bloemen en planten zoals bergvaleriaan met haar zachtroze bloemetjes, wilde narcis of gele gentiaan met de lange stengel. En op de steile kliffen kun je zo maar een gems zien (verrekijker mee!).
Een andere mooie etappe van de (Petite) GTJ voert voor een deel langs Lac de Saint-Point (aan de overkant van Malbuisson). Iets verder zuidwaarts kom je bij Mouthe, waar de wilde rivier Doubs (waar het departement naar vernoemd is) ontspringt. In en rond de rivier vind je een enorme rijkdom aan biodiversiteit, meer dan tweehonderd soorten vogels, tientallen libellensoorten en een overvloed aan grote vissen zoals de snoek, meerval en karper.
3. Fietsen in de Haut-Jura
In het natuurreservaat van de Haut-Jura wordt dit jaar gevierd dat de lynx sinds vijftig jaar weer terug is. Andere dieren die hier voorkomen zijn de vos, de Europese haas en natuurlijk de eekhoorn. Dit zijn ook belangrijke prooidieren voor de lynx.
Een goede uitvalsbasis voor fietstochten in dit rijke natuurgebied is Mijoux, een rustig en authentiek bergdorpje. Mijoux ligt op zo’n 1.000 meter in de vallei van de rivier Valserine (een zijrivier van de Rhône), in het hart van het regionaal natuurpark van de Haut-Jura.
De bordjes met de logo’s van de GTJ laten we voor wat ze zijn. We kiezen een prachtige, niet al te zware fietstocht naar Lajoux. De geasfalteerde weg vanuit Mijoux kringelt langzaam omhoog door een bebost, bergachtig landschap. Even later fiets je langs alpenweiden en zijn de bossen in de verte.
In Lajoux is het bezoekerscentrum van het natuurpark. Erg interessant voor iedereen die meer wil weten over de flora en fauna. En als je trek hebt gekregen, dan fiets je vierhonderd meter verder voor een kaasproeverij. Bij kaasmaker Fruitière de Lajoux kun je een overheerlijke blauwe kaas, Bleu de Gex, proeven of een van de andere kazen uit de streek, zoals de Morbier.
Voor de afwisseling is het leuk om terug naar Mijoux te fietsen via de landelijke Route du Manon. Let onderweg op de huizen met flinterdunne houten plankjes, de tavaillons, die de gevels beschermen tegen weer en wind. Deze traditie stamt al uit de vijftiende eeuw.
4. Via Salina
De Jura is bekend is om kaas en wijn, maar de link met zout wordt niet zo vaak gemaakt. Toch is eeuwenlang in de Jura het witte goud gewonnen uit waterbronnen die diep onder de grond langs zoutlagen lopen. Uiteindelijk moesten de zoutfabrieken in de Jura in de negentiende eeuw het onderspit delven, mede door het feit dat het goedkoper werd om zout uit zeewater te winnen.
Het water van het charmante kuuroord Salins-les-Bains heeft zelfs een van de hoogste zoutgehaltes van Europa. Het stadje wordt omringd door forten en wijngaarden en is een mooi startpunt voor een historische fietstocht over de Via Salina, een route die tot in Zwitserland loopt. Om alvast in de stemming te komen voor de historische fietsroute, raden we aan om een kijkje te nemen in de Grande Saline, een van de oudste zoutziederijen van Frankrijk, die ook op de Werelderfgoedlijst staat.
Vanuit Salins-les-Bains kun je kiezen voor een klim naar Mont Poupet, een van de bekendste bergen in de buurt van het kuuroord. Je fietst omhoog door dichte bossen die afgewisseld worden door weiden. Het is een tocht van 7 kilometer over goed begaanbare wegen, maar let op, want sommige stukken zijn met een stijgingspercentage van 9 tot 10 procent echt steil. Dan is het stiekem fijn om een elektrische mountainbike te hebben, die je overal kunt huren. Op de top word je beloond met een onvergetelijk uitzicht op de Jura en zelfs ook op de Alpen. Dat maakt een pittige klim altijd weer de moeite waard.
Na de klim naar Mont Poupet rijd je verder op de route van de oude zoutwegen richting Arc-et-Senans. Hier kun je na een fietstocht de indrukwekkende Koninklijke Zoutziederij (Saline Royale) bezoeken, een ander UNESCO Werelderfgoed. Of de veelkleurige tuinen van de voormalige zoutfabriek. De thematuinen die door studenten worden ingericht zijn elk jaar weer bijzonder. Wij springen weer op de fiets terug naar Salins-les-Bains.
Fietsen in de Jura
Ook op fietsvakantie in het Juragebergte? Met de Eurostar reis je via Parijs naar bijvoorbeeld Dole of Bellegarde-sur-Valserine.
Meer fietsroutes en info over het Juragebergte vind je op de website van Montagnes de Jura. De fietsreis van Nathalie werd mede mogelijk gemaakt door het Frans Bureau voor Toerisme. Bekijk ook Nathalies tips om te wandelen in de Jura.
