Wandelen op Cyprus
Het eiland Cyprus staat vooral bekend om het heerlijk warme klimaat, maar heeft naast zon, zee en enorm veel culturele geschiedenis nog zoveel meer te bieden. Zeker in voor- en najaar, wanneer de temperaturen aangenaam zijn, is Cyprus een uitstekende bestemming voor een wandelreis!
Land van koper
De naam Cyprus (in het Grieks Kypros) betekent "koper", wat te danken is aan de rijke handel in koper in de oudheid. Miljoenen jaren geleden trokken de twee tektonische platen waarop Cyprus gelegen is (de Euraziatische en de Afrikaanse) uit elkaar, resulterend in een vulkaan op de bodem van de oceaan.
Door het zeewater is de magma uit de vulkaan snel afgekoeld en heeft daarmee alle edele metalen en ertsen behouden, resulterend in een langdurige periode van welvaart nadat de menselijke bevolking het eiland bereikte. Koper, goud en andere metalen zijn gedurende lange tijd gemijnd en verscheept over de hele wereld.
Vervolgens is het proces omgedraaid en begonnen de tektonische platen weer naar elkaar toe te schuiven. Het eiland Cyprus is uit de schuimende zee verrezen (de mythe van Aphrodite) door het tegen elkaar drukken van beide tektonische platen en het is nog altijd licht vulkanisch actief.
Mooiste wandelgebieden Cyprus
Omdat de verschillende regio's op het eiland uit andere grondsoorten bestaan, is de begroeiing per gebied erg verschillend. Van langgerekte, heuvelachtige boerenvelden vol granen in het oosten, tot uitgestrekte naaldbossen in de bergen (het Paphos National Forest) in het westen en de zoutvlakten bij Limassol in het zuiden, het eiland heeft vele prachtige gezichten.
1. Wandelen in het Troodos-gebergte
Het resultaat van het tegen elkaar drukken van de tektonische platen is het prachtige Troodos-gebergte, met Mount Olympus (1.951m) als hoogste punt van het eiland. Op diverse plaatsen in de bergen zijn nog zeegrotten terug te vinden uit de tijd dat Cyprus zich nog op de bodem van de zee bevond. Maar waar je voor naar Troodos komt is een hike in een ruig berglandschap, begroeid met allerlei soorten bloemen, bomen en planten.
Tijdens een wandeling in Troodos heb je ook regelmatig spectaculaire vergezichten over de bergen die reiken tot helemaal aan de kust. We geven uitgebreide routetips over de Madari Trail en hikes naar de Kalidonia en Millomeris waterval op onze pagina over Troodos.
- Fly-drive reis Cyprus waarbij je 6 mooie wandeltochten maakt.
- Hikes van 1,5 tot 4,5 uur door o.a. Tochni, Troodos, Akamas en Paphos.
2. Wandelen Paphos District
Vanaf vele punten op het eiland is de exacte scheidslijn tussen de Euraziatische en de Afrikaanse tektonische plaat te herkennen, evenals de restanten van de vroegere onderzeese vulkaan. De zwaardere kleigrond van de Euraziatische plaat heeft de lichtere kalkhoudende grond van de Afrikaanse plaat omhoog gedrukt, wat terug te zien is aan de schuin lopende scheidslijn tussen beide delen.
Deze scheidslijn is het mooist terug te vinden in het westen van het eiland (het Paphos district). Het natuurpark Paphos Forest in een prachtige natuurrijke omgeving, waar je dagenlang kunt hiken en wandelen of fietsen over off-road paden zonder asfalt of hekken tegen te komen.
3. Wandelen Akamas schiereiland
Op het meest westelijke puntje van Cyprus, ook in het Paphos District, ligt een fraai wandelgebied: de Akamas Peninsula. Wandel langs rustige dorpjes, door geurende mediterrane bossen, door mooie valleien of langs de fraaie kust van het ongerepte Akamas schiereiland.
Onderstaand vertellen we je meer over een hike in de Avakas Gorge, maar mocht je meer willen weten over de wandelopties, lees dan verder op onze pagina over Akamas schiereiland. Hier vind je bijvoorbeeld tips voor de Aphrodite en Adonis trails, vol mythes en legenden.
4. Wandelen in de Avakas kloof
Op bovengenoemd schiereiland ligt een niet te missen wandelplek die speciale vermelding verdient: de Avakas Gorge. Duizenden jaren lang stroomde hier een woeste beek over de kalkstenen waardoor een kloof van tientallen meters diep werd uitgesleten. Vandaag de dag is het een wandelparadijs. Het woeste landschap herbergt geweldige flora en fauna.
Zo groeit hier de zeldzame endemische plant centauria akamandis met een prachtige paarse bloem, maar ook vijgenbomen, varens, cipressen en jeneverbes groeien in de kloof. En je hebt kans op het zien van wildlife. Heb jij het geluk om een vos, valk, haas, wilde geit of fruitvleermuis te spotten?
Wil je wandelen in de kloof, houd dan rekening met een aantal dingen. Het kan een uitdagende wandeling worden door de rotsachtige ondergrond en de vele gladde stenen die je moet trotseren. Trek daarom geschikte wandelschoenen aan. Ook is het belangrijk je wandeling goed in te plannen.
In de zomer wil je er eigenlijk niet zijn, het wordt er bloedheet. Ook de winter is af te raden, de kloof overstroomt dan regelmatig. De beste reistijd om te wandelen in de kloof van Avakas is daardoor voor- en najaar. De temperatuur is fijn waardoor je optimaal geniet van je hike.
5. Wandelen bij Larnaca
Op slechts enkele minuten van de luchthaven, net ten zuiden van de stad Larnaca, kan je een mooie wandeling maken langs het Salt Lake. In de winter, en met een beetje geluk ook in andere periodes van het jaar, kan je hier flamingo's zien. Je kunt een pad lopen van ca. 4 km langs het zoutmeer, en weer terug (dus 8 km in totaal). Aan het einde kom je uit bij het Kamares aquaduct. Je kunt natuurlijk ook slechts een deel wandelen als je 8 kilometer te lang is.
Natuurwandelingen
Tijdens onze rondreis door Cyprus stuitten we regelmatig op een bordje met 'Nature Trail'. Zelfs in de kleinste dorpjes kwamen we ze tegen. Totaal zijn er 52 van dit soort wandelroutes uitgezet op het eiland die je meenemen door de schitterende natuur. Volg dus simpelweg de bordjes en laat de trail jouw weg bepalen. Zo zie je alle facetten van het eiland. De Nature Trails zijn er in verschillende soorten: lineair en rondwandeling en in de classificatie makkelijk, gemiddeld en moeilijk. Oftewel, Cyprus heeft voor iedereen een Nature Trail.
Aangezien Cyprus lange tijd geïsoleerd is gebleven van het vasteland, zijn er vele soorten planten en dieren terug te vinden die alleen hier voorkomen. Daarnaast is Cyprus een geliefde overwinteringsplaats voor vele trekvogels, waaronder ooievaars, kraanvogels, valken, buizerds, wouwen en vele zangvogels. Op de zoutvlakten overwinteren duizenden flamingo's.
De natuur in het binnenland is prachtig en op vele plaatsen nog vrijwel ongerept. Tijdens een wandeling kun je urenlang ronddwalen zonder ook maar iets tegen te komen wat door de mens gemaakt is, terwijl je ondertussen her en der een heerlijk stuk fruit van de bomen plukt om je dorst te lessen.
Overal vind je sinaasappels, citroenen, druiven en granaatappels. En uiteraard vele olijfbomen, amandelbomen en johannesbroodbomen. Aan de johannesbroodbomen groeien lange peulen die gebruikt worden om traditionele Cypriotische lekkernijen van te maken, evenals siroop. Ook groeien er overal over het eiland wilde kruiden als tijm en oregano en eetbare planten als wilde venkel en asperge. Langs de weg zie je nog altijd vele Cyprioten stoppen om de wilde kruiden en planten te plukken voor gebruik in de traditionele Cypriotische keuken.
De boeren maken nog altijd amper gebruik van hekken om hun percelen af te schermen en de erfscheidingen zijn meestal omschreven van boom tot boom, of rots. Tijdens een wandelvakantie in het binnenland kom je niemand tegen, hooguit de herder met zijn geiten en honden.
Natuurlijk vind je ook overal in de dorpjes in het binnenland gezellige, door families gerunde taverna's die de traditionele specialiteiten en drankjes serveren om weer bij te tanken tijdens of na een wandeling. De meeste ingrediënten komen uit eigen tuin of de directe omgeving.
