Hallo daar! Ik ben Valerie en woon in Kalmthout, België. Beroepsmatig hou ik me bezig met het zakelijk beleid van het Provinciaal Onderwijs Antwerpen. Naast deze drukke job heb ik een passie voor reizen en natuurschoon. Die passie bracht me al op heel wat mooie, adembenemende plekken. Daar waar die plekken vroeger niet ver genoeg konden zijn, kwam er tijdens de coronapandemie een onverwachte kentering: wandelen. Wat begon als een manier om mijn behoefte om op stap te gaan levend te houden tijdens de beperkingen van corona, groeide al snel uit tot een liefde voor de eenvoudige en dichterbij gelegen schoonheden. In de eerste plaats uiteraard de ‘schat in de eigen achtertuin’: de Kalmthoutse Heide.

Wandelen bleek echter ook een manier om anderen op een ‘veilige’ manier te ontmoeten. Ik verzamelde bekenden rondom mij. Die brachten op hun beurt anderen mee en dat resulteerde in twee wandelgroepen. Maandelijks trek ik er met elke groep van 12 à 15 vrouwen op uit en verkennen we de Grote Routepaden in dagetappes van 20 à 25 km. Ook meerdere keren per jaar ga ik met een beperkte groep op meerdaagse wandeltocht, zowel in binnen- als buitenland.

Het wandelen heeft mijn reisstijl wel wat veranderd. De traagheid zorgt voor extra beleving. En hoewel er nog wel wat zaken op mijn bucketlist staan, zijn de verre bestemmingen geen absolute must meer. Ik apprecieer des te meer de schoonheid en pracht van de natuur dichter bij huis en binnen Europa.